五行生克制化是命理预测的理论依据。五行力量的衰化导致人生命运的相应变化，而五行力量的变化又是由五行相互之间的生克制化导致的。五行变化包括旺衰变化和强弱变化，决定命运变化的是五行的强弱而不是旺衰。不同的五行生克组合代表不同的命理信息。比如日干为甲木，庚金冲克甲木，代表工作压力、精神压力、伤灾、官司之类的事，辛金克甲木则代工作变化、上司命令、规章制度之类的事。金生水、水又生木，则得上司和长辈之提拔和帮助。木克土，钱财受损，土克水，不利长辈。如此等等。

五行生克分为形式上的生克和实质上的生克。有的形式上相生，实质上并不相生，形式上相克，实质上却不相克。这也是由五行的实际力量决定的。比如水生木，水若太弱则不生木；木克土，木若太弱则不克土。所以，五行生克要看实质而不能只看形式。

相生相克是相对的，不是绝对的。水能生木，但木又克土，使土不能克水，所以木又能对水起到间接的保护作用，这种作用就相当于生，故木亦可“生”水。金能克木，但若木的力量足以与金抗衡而分不出强弱时，则金木不但不相克，反而相互促进，在竞争中共同发展，其实质与相生无异。

金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，金克木、木克土、土克水、水克火、火克金，这是五行生克之常理，金木相生、木土相生、水火相火、火金相生、水土相生，则为变理。水生木，水多则漂木；木生火，木多则火塞；金生水，金多则水浊；火生土，火多则土焦；土生金，土多则金埋，这也是由生变克之理。

由生变克，由克变生，实质上就是由量变引起的质变，这正是阴阳变化之理。所以，五行生克，须看到实质，忽拘泥于形式，这是学习五行生克制化必须应掌握的原则。